Introduction
MÉTODOS DE DATAÇÃO
Há apenas trinta e cinco anos que a física nuclear e outras disciplinas científicas contribuíram com as técnicas que tornam possíveis as datações absolutas. Anteriormente, os paleontólogos e os estudiosos da Pré-História dispunham apenas de datações relativas. O princípio destas datações era simples: toda a camada rica em fósseis era mais recente do que aquela que se encontrava por baixo dela, e mais antiga do que aquela que se encontrava por cima. A este método impreciso, juntavam-se comparações entre fósseis encontrados em estações arqueológicas diferentes ou em regiões por vezes bastante afastadas entre si. Por definição, os fósseis que apresentam as mesmas características anatómicas pertenciam a animais ou a Hominídeos que viveram na mesma época.
As datações absolutas nem sempre são possíveis, pelo que ainda hoje se recorre às comparações. É por essa razão que as estações arqueológicas de Australopitecos e de Homo habilis da Africa do Sul estão datadas por comparação com os fósseis encontrados na Africa Oriental — fósseis estes que beneficiam das condições indispensáveis para que se proceda a datações absolutas.
Existem diversos métodos de datação absoluta que permitem, com uma margem de erro aceitável, determinar a idade de rochas, de objetos de cerâmica ou de qualquer material que contenha carbono. Mas nenhum método é universal, uma vez que cada um se aplica a materiais específicos e a um período bem definido do passado.
A termoluminescência é uma técnica de datação baseada no facto de um mineral cristalino (quartzo, feldspato, etc.) aquecido a 400 °C emitir luz, e de a quantidade de luz emitida ser função do tempo durante o qual esse material esteve submetido a uma irradiação produzida por elementos radioativos naturais, presentes no seu meio ambiente, e, em menor escala, aos raios cósmicos (solares ou galácticos). Esta técnica é utilizável em determinadas rochas e sobre terras cozidas ou cerâmicas, já que tanto umas como outras contêm quartzo, feldspato, etc. No caso das cerâmicas a cozedura de fabrico apagou todos os vestígios das irradiações anteriores, mas a sua datação por termoluminescência só pode fazer-se depois de medida a radioatividade natural do mineral utilizado como matéria-prima, bem como a radioatividade do solo no qual esteve enterrado o objeto estudado. A termoluminescência apresenta a grande vantagem de poder ser medida a partir de um fragmento minúsculo (50 miligramas). Permite datar rochas ou objetos que tenham uma idade compreendida entre a época atual e algumas centenas de milhares de anos.
Os aminoácidos, que entram na composição de toda a matéria viva, possuem uma particularidade essencial que permite datar os organismos que tenham vivido desde os tempos atuais até há 300 000 ou 500 000 anos. Uma solução de aminoácidos extraídos de um organismo vivo desvia a luz polarizada para a esquerda. Depois da morte, as estruturas moleculares dos aminoácidos transformam-se de tal forma que uma solução desses ácidos vai desviando cada vez menos para a esquerda a luz polarizada. A medição do desvio resultante permite datar o organismo em questão, desde que a temperatura se tenha mantido constante depois da morte. Por outro lado, existem vários métodos de datação baseados na medição da radioatividade.
0 carbono 14: permite efetuar datações porque a relação carbono 14 radioativo/carbono 12 é estável e constante na matéria viva. Depois da morte dessa matéria, o carbono 14 desintegra-se, desaparecendo metade do carbono 14 aproximadamente de 5000 em 5000 anos, de forma que, 30 000 anos depois da morte, o carbono 14 já não é mensurável, não podendo servir, portanto, para datar materiais carbonados mais antigos.
0 urânio 238-tório 230: A partir do momento da sua formação, os carbonatos marinhos (conchas e corais) contêm vestígios de urânio 238. Este gera o tório 230. A medição da relação destas duas atividades permite datar a formação do carbonato. No entanto, a diferença da atividade entre os dois elementos deixa de ser mensurável a partir de 300 000 anos, pelo que não se podem datar carbonatos marinhos anteriores a essa data.
O potássio 40: 0 Potássio é um dos elementos constitutivos e primitivos da Terra. O seu isótopo radioativo, o potássio 40, dá origem a um gás estável, o árgon 40, que se acumula nas rochas. Quando, no curso de um processo vulcânico, uma rocha entra em fusão, perde gás e, em consequência, perde o seu árgon. Aquando do seu arrefecimento formam-se cristais, que, inicialmente, não possuem (ainda) árgon, mas apenas potássio 40 que começa, obviamente, a "refabricar" árgon 40. A medição da relação entre o árgon 40 e o potássio 40 permitirá, então, determinar a data da solidificação da rocha vulcânica. Enquanto o carbono 14 não permite medir a idade de objetos com mais de 30 000 anos, o potássio-árgon é apenas correntemente utilizado para datar rochas com mais de 1 milhão de anos.
http://histheory.tripod.com/methodos.html (consulta a 26.10.2018)
Task
A cada grupo foi atribuído um subtema referente a métodos de Datação:
Grupos 1 e 6- termoluminescência
Grupos 2 e 7- aminoácidos
Grupos 3 e 8- carbono 14
Grupos 4 e 9- urânio 238
Grupos 5 e 10 - potássio 40
Process
Tarefas:
1. Pesquisa informação sobre o teu subtema. Podes usar o website indicado em seguida ou outro que consideres relevante.
Grupos 1 e 6- termoluminescência
http://mundopedra.blogspot.com/2010/12/termoluminescencia-termoluminesc…
Grupos 2 e 7- aminoácidos
http://stratumgraphi.blogspot.com/2013/01/datacao-por-racemizacao-de-am…
Grupos 3 e 8- carbono 14
http://www.explicatorium.com/quimica/datacao-isotopica.html
Grupos 4 e 9- urânio 238
http://educacao.hi7.co/datacao--como-os-paleontologos-identificam-a-ida…
http://www.colegiovascodagama.pt/ciencias3c/decimo/temaIu3.html
Grupos 5 e 10 - potássio-árgon
http://educacao.hi7.co/datacao--como-os-paleontologos-identificam-a-ida…
http://www.colegiovascodagama.pt/ciencias3c/decimo/temaIu3.html
2. Elabora um resumo do que aprendeste. O teu resumo deverá responder às seguintes questões: O que é a datação absoluta de rochas ou objetos? Em que consiste o método de datação que o meu grupo estudou? Quais as suas vantagens? E quais as suas desvantagens? Não te esqueças de colocar as referências…
Evaluation
Entrega o teu resumo à professora.
Conclusion
Bom trabalho!!!
